†FISHER†, 53 - 10 мая 2007 02:08

Быстро распечатав конверт, он прочитал его. Ровные строчки печатного текста вынесли неумолимый приговор: "15 апреля Тед Вильямс выводил свое подразделение из окружения близ города Ке-Сана. В тот день он спас более 10 человек и погиб как герой, закрыв собой своего раненого товарища". Это сразило старика. Он долго сидел на траве и безутешно плакал. Прошло два месяца. Старик-отец не выходил из своей комнаты и целыми днями молча лежал на своей кровати, смотря в открытое окно. Он никого не хотел видеть и ни с кем не хотел разговаривать. Однажды в его комнату осторожно постучала служанка и сказала:- Сер, у дверей нашего дома стоит какой-то военный и очень хочет поговорить с вами. Старик молчал. - Сер, повторила служанка, - какой-то солдат хочет с вами поговорить. Старик, как бы очнувшись, посмотрел на нее и тихо произнес: - Пусть войдет.Через несколько минут пред ним предстал высокий парень в военной форме. В его руках был огромный прямоугольный сверток.- Здравствуйте! - сказал он, - я тот солдат, которого спас Тед... Я не знаю, что вам сказать, ведь именно из-за меня погиб ваш сын, а я отделался ранением в легкое. Мы были друзьями.Слезы навернулись на глаза солдата. Он отвернулся и взял в руки свой огромный сверток. Сверток оказался большой картиной. На ней был нарисован улыбающийся Тед в военной форме. Глядя на этот портрет, трудно было поверить, что этого молодого и веселого парня уже нет в живых.- Я два месяца пролежал в госпитале, - продолжил солдат, - И там я нарисовал вот этот портрет. Я, конечно, не художник, но мне кажется, что Тед был бы рад этому.Он осекся, было видно, что он не может говорить дальше. Поставив картину к стене, он повернулся и быстро вышел из комнаты. Старик больше не поднимался со своей постели. Ничто не радовало его и только иногда, смотря на портрет сына, он почему-то улыбался. Он не болел, а просто тихо угасал. Так он и умер, глядя на Теда и улыбаясь. Родственников у них не было и потому все их имущество пошло с аукциона. Основную часть состояния составляла коллекция картин. На аукцион собрался весь свет их города. Множество известных и знаменитых людей: актеры, художники, бизнесмены, политические деятели - все хотели приобрести что-то для себя из этой знаменитой коллекции. Аукционист сел, взял молоток и постучал им по столу. Аукцион начался. Все замолчали и с любопытством посмотрели на него, гадая о том, какую же картину выставят первой. Наконец вынесли первое полотно, написанное неизвестным художником. На нем был изображен сын известного коллекционера.- Картина называется "Сын", начальная цена пятьсот долларов, - объявил аукционист. Зал молчал. Аукционист продолжал:- Кому нужен "Сын?" Начальная цена четыреста долларов.Никто не двинулся с места. Все молча смотрели на него. Кто-то выкрикнул:- Не нужна нам эта картина, давай следующую!Но аукционист, не обращая внимания на этот возглас, произнес:- Кому нужен "Сын?" Начальная цена двести долларов.По залу прошелся возмущенный гул, и уже несколько голосов стали кричать:- Пропустите эту картину, никто не хочет ее покупать! Мы хотим видеть картины Рафаэля и Ван-Гога!Аукционист постучал молотком по столу, и в зале снова воцарилась тишина. Будто ничего не услышав, он сказал:- Кому нужен "Сын?" Начальная цена сто долларов.Теперь зашумели все. Некоторые кричали, некоторые, повернувшись к соседу, громко возмущались.Незаметно для всех с заднего ряда поднялся небогато одетый мужчина. Те, кто бывал в доме известного коллекционера, узнали в нем его дворецкого.- Я возьму картину за 50 долларов, у меня нет больше. Аукционист облегченно вздохнул:- Картина "Сын" продается за 50 долларов. 50 - раз, 50 долларов - два... 50 долларов - три! Продано!Затем он встал из-за своего стола и громко объявил:- Аукцион закрыт!От изумления многие привстали со своих мест, послышались крики:- Вы не имеете права! Почему?! Что случилось?!- Согласно завещанию, всю коллекцию картин получает тот, кто купит картину "Сын". Этот мужчина получает все.Дворецкий от удивления опустился на стул. Присутствующие в зале замолчали и некоторое время сидели молча, не говоря ни слова. Это заявление шокировало их. Потихоньку люди начали вставать со своих мест и уходить, а некоторые так и продолжали сидеть, изумленно глядя то на дворецкого, то на аукциониста. Аукцион закончился...Но история на этом не заканчивается. Она будет продолжаться еще столько времени, сколько будет существовать планета Земля. Отец-Бог вот уже две тысячи лет обозревает Землю, заглядывая в каждую душу, стуча в каждое сердце, и спрашивает: "Кому нужен Сын?"

• 
• 
•